Государственный природный заказник «Каратальские пески» (ботанический) организован в 1986 году постановлением Совета Министров КазССР от 17 февраля 1986 года № 69 (которое было отменено постановлением Кабинета Министров Республики Казахстан от 19.06.92 № 537). Организован заново постановлением Правительства Республики Казахстан от 27.06.2001г. №877 и Постановлением Правительства Республики Казахстан от 19.07.2005 год №746, Постановлением Правительства Республики Казахстан от 10.11.2006 год № 1074 – срок действия бессрочный. Площадь заказника - 1 300 га.

Цель создания заказника - сохранять и восстанавливать реликтовые растения крупнейшего массива зарослей вида облепиха крушиновидная (Hippоphaе rhamnоides), которая произрастает в понижениях между барханами. Площадь, занятая облепихами достигает 1211 га. Облепиха здесь растет как низкорослая, так и крупноплодная, слабо и сильно колючая. Все формы являются объектами селекционной работы. Облепиха собирается для последующей переработки. Промысловое количество её плодов составляет 6,8-14 т/год. В плодах в среднем содержится 4-6% масла. Над их составом, а также особенностями этого кустарника трудятся селекционеры.

Местонахождение - Государственный природный заказник «Каратальские пески» (ботанический) находится в Восточно-Казахстанской области, Алтайский район, земли государственного лесного фонда ГУ «Зайсанское государственное учреждение лесного хозяйства», Каратальского лесничества, лесная дача «Каратальские Пески», квартала 34 -52. Представляет собой участок сильно задернованных песчаных бугров в пустыне Айгыркум. Вся охраняемая территория Государственного природного заказника «Каратальские пески» имеет вид бугристых песков.

Находится в ведении Комитета лесного хозяйства и животного мира Министерства экологии, геологии и природных ресурсов Республики Казахстан

Флора. Заказник- это крупнейшее в Восточном Казахстане насаждение облепихи. Растительность представлена видами – кустарниковые заросли жузгуна (Calligonum), терескена (Ceratoides), чингила (Halimodendron). В котловинах между барханами растет облепиха крушиновидная (Hippоphaе rhamnоides) – основное охраняемое растение заказника, наиболее крупный массив этого ценного растения в Восточном Казахстане. В Красную книгу Казахстана занесены такие виды растений из заказника: астрагал беловойлочный (Astragalus candidissimus); песчанка Потанина (Arenaria potaninii); бурачок Федченко (Alyssum fedtschenkoanum); астрагал Штейнберга (Astragalus steinbergianus); копеечник прутьевидный (Hedysarum scoparium); марена резниченковская (Rubia rezniczenkoana); липучка оголенная (Lappula glabrata); мордовник зайсанский (Echinops saissanicus); касатик Людвига (Iris ludwigii); касатик тигровый (Iris tigridia); тюльпан одноцветковый (Tulipa uniflora); лук дернистый (Allium caespitosum); ферула горичниколистная (Ferula peucedanifolia). Редкими видами на территории заказника являются: тополь разнолистный (Populus diversifolia); облепиха крушиновидная (Hippophae rhamnoides); сосна обыкновенная (Pinus sylvestris).

Фауна. Животный мир представлен обычными для песков видами: заяц-толай, лисица, волк, барсук, кабан, серая куропатка, тетерев-косач, фазан. В заказнике обитают редкие для Зайсанской котловины виды - восточный удавчик, зайсанская круглоголовка, глазчатая и центрально – азиатская ящурки, джек, обыкновенная дрофа, саджа и чернобрюхий рябок. Встречаются немногочисленные в области кулик – шилоклювка и серый сорокопут. Обычны волк, корсак, степной хорь, барсук, ушастый еж, заяц песчанник (толай), мохноногий тушканчик.

В Красную книгу Казахстана занесены: полосатый полоз (Hierophis spinalis); желтая пеструшка (Lagurus luteus); фазан (Phasianus colchicus); зайсанская круглоголовка (Phrynocephalus melanurus); глазчатая ящурка (Eremias multiocellata); центрально – азиатская ящурка (Eremias vermiculata); степной орел (Aquila rapax); беркут (Aquila chrysaetus); серый журавль (Grus grus); дрофа (Otis tarda); стрепет (Otis tetrax); джек (Chlamydotis undulata); чернобрюхий рябок (Pterocles orientalis); жирнохвостый карликовый тушканчик (Salpingotus crasicauda); хомячок Роборовского (Phodopus roborovskii). Редкими видами животных для данной территории являются - восточный удавчик (Eryx tataricus); кулик – шилоклювка (Recurvirostra avosetta); серый сорокопут (Lanius excubitor).