Резерват создан Постановлением Правительства Республики Казахстан от 26 ноября 2012 года № 1496 на площади 489 766 га, состоит из трёх кластерных участков:
1. Сарыкопинский - 52 115 га (система озёр Сарыкопа),
2. Тосынкумский - 95 981 га (пески Тосынкум и участок левобережья реки Тургай),
3. Улы-Жыланшыкский - 341 670 га (опустыненные степи и участок реки Улы-Жыланшык)
Резерват создан для сохранения объектов государственного природно-заповедного фонда, в том числе охране мест обитания, воспроизводства и путей миграции сайгаков.
Находится в ведении Комитет лесного хозяйства и животного мира Министерства экологии, геологии и природных ресурсов Республики Казахстан
Местонахождение: Республика Казахстан, Костанайская область, Амангельдинский район, село Амангельды, ул. Байтурсынова 60
Территория резервата располагается в Южно-Тургайской физико-географической провинции Западносибирско-Казахстанского региона степной зоны Евразии между Мугоджарами на западе и горами Улутау на востоке. С юга она ограничена обширной впадиной Челкар-Тениз.
Расположен в замкнутом речном бассейне рек Тургай и Улы-Жыланшик. Это территория для сохранения биоразнообразия экосистем опустыненных степей и северных пустынь Центрального Казахстана. Резерват охватывает ключевые места окота, концентрации, зимовки и пути миграций самой крупной в стране бетпакдалинской популяции сайгаков. В его границы вошла также уникальная, крупнейшая в регионе система пресноводных озер Сарыкопа, признанная ключевой орнитологической территорией.
В пределах района эта часть Тургайской столовой страны отличается сглаженным равнинным рельефом с абсолютными отметками от 120 до 200 м. Высота постепенно повышается с запада на восток к возвышенности Жиланшиктурме, расположенной в междуречье меридиональных отрезков рек Каратургай и Улы-Жиланшик. Абсолютные отметки возвышенности находятся в пределах 200-300 м.
Костанайская область, Районы: Амангельдинский и Джангельдинский
Юридический адрес: Амангельдинский район, Костанайская область, с.Амангельлы, ул.Байтурсынова, д.60
Флора высших растений территории Тосымкумского и Улы-Жиланшикского участков представлена 370 видами из 229 родов и 63 семейств. Характерны очень низкая доля папоротникообразных, хвощей и голосеменных – отмечены всего по одному представителю каждой группы (долевое участие – по 0,27% от общего флористического разнообразия). Характерной особенностью данной территории является невысокая роль древесных и существенное преобладание травянистых форм
Подавляющее большинство (99,2%) составляют покрытосеменные растения, из которых 22,4% (83 вида) относятся к однодольным, а 76,8% (284 вида) – к двудольным. Среднее число видов на одно семейство составляет 5,87. Богатых семейств, с видовой насыщенностью выше среднего показателя, – всего 15, или 23,8%, беднейших (одновидовых) – 24, или 38,1% от общего числа. Первые 15 ведущих семейств содержат 75,4% от всего флористического разнообразия обследованного региона.
Тосынкумский участок сохраняет северные типы песчаных пустынь, в составе растительных сообществ которых встречаются как пустынные (например, черный саксаул), так и степные виды (на северной и южной границах своего ареала). Кроме того, в песчаных котловинах произрастают деревья и кустарники: лох, ивы и туранга (крайне северные точки распространения вида). Участок важен для охраны мест обитания (окота, летовок, зимовок) и путей миграции бетпакдалинской популяции сайгака.
Улы-Жиланшикский участок включает основные места окота и летовки наиболее угрожаемой бетпакдалинской популяции сайгака. На участке представлены большие пространства целинных тырсиковых (Stipa sareptana) равнинных степей. Из однолетников наиболее заметны фоновые виды семейства Chenopodiaceae, из родов Petrosimonia, Suaeda, Climacoptera, Atriplex, а также некоторые злаки (Eremopyrum orientale, E. triticeum) и крестоцветные (Descurainia sophia, Lepidium ruderale, Tauscheria lasiocarpa).
Сарыкопинский участок расположен по периферии системы озёр Сарыкопа и включает аллювиальные приречные равнины и акватории озёр. Территория находится на юге степной зоны в подзоне опустыненных степей.
Преобладают разнообразные травяные болота (тростниковые, камышевые, клубнекамышёвые, ситниковые (Juncus gerardii)) и луга (пырейные, осоковые, ажрековые, вострецовые, бескильницевые). Встречаются по периферии лугов пустынные сообщества на солонцах (селитрянополынные, кокпековые) и на солончаках - сарсазанники.
В озёрной системе Сарыкопа, большим разнообразием видового состава отличаются сообщества водных макрофитов (Najas marina, Potamogеton natans, P. filiformis, P. pectinatus, Ceratophyllum demersum, C. tanaiticum, Myriophyllum spictum, Lemna trisulca, Utricularia vulgaris, Alisma plantago aquatica).
Птицы. Гнездится 158 видов, из них 26 предположительно. Наиболее многочисленна фауна водоплавающих и водно-болотных птиц – 85 видов, в том числе 1 вид гагар, 4 вида поганок, 3 – веслоногих, 10 – аистообразных, 1 – фламингообразных, 29 – гусеобразных, 9 видов из отряда журавлеобразные (два вида журавлей и 7 – пастушковых) и 28 видов куликов, чаек и крачек. Водно-болотные угодья региона являются важнейшими местами гнездования, линьки и остановок птиц в период миграций. Среди обычных гнездящихся видов ценные охотничье-промысловые виды: серый гусь, кряква, пеганка, огарь, серая утка, шилохвость, чирок трескунок, широконоска, красноголовый и красноносый нырки, хохлатая чернеть, лысуха и другие. Во время пролета останавливаются сотни тысяч птиц, гнездящихся в Сибири – гусей, уток, куликов. Среди куликов наиболее многочисленны кулик-воробей, чернозобик, краснозобик, турухтан и круглоносый плавунчик, обычны – малый и морской зуйки, фифи, поручейник, мородунка, травник, относительно редки камнешарка, песчанка, грязовик, галстучник, черныш, щеголь, белохвостый песочник, большой улит, перевозчик.
Из числа зарегистрированных видов птиц на территории резервата «Алтын Дала» в Красную книгу Казахстана входит 35 видов птиц. Гнездятся 18 видов: кудрявый и розовый пеликаны, колпица, лебедь-кликун, белоглазый нырок, савка, степной орел, орел-могильник, балобан, серый журавль, журавль красавка, дрофа, стрепет, кречетка, черноголовый хохотун, чернобрюхий рябок, саджа и филин. Три вида относятся к эпизодически или вероятно гнездящимся. Гнездование фламинго отмечали на озерах Шалкар-Тениз и Жаман-Акколь. Вероятно гнездование орла змееяда и джека. В низовьях Тургая гнездились каравайки. Современных данных о состоянии большинства этих видов очень мало и требует дополнительных исследований.
Для водно-болотных птиц – пеликанов, колпицы, лебедя-кликуна, белоглазого нырка, савки, серого журавля и черноголового хохотуна - местами гнездования служат крупные озерные системы, особенно Сарыкопа, озера низовий Тургая, а также озеро Жаксы-Акколь и в годы высокого обводнения – водно-болотные угодья долины Тургая.
В Красную книгу МСОП включены степной лунь, степная пустельга, большой подорлик, кобчик, коростель, дупель и сизоворонка. Степной лунь и степная пустельга гнездятся в регионе, местами с относительно высокой плотностью.
Фауна Тургайский регион является одним из наиболее значимых районов для сохранения и восстановления биоразнообразия степных экосистем и опустыненных степей. Здесь находятся основные места окота и летовки наиболее угрожаемой Бетпакдалинской популяции сайги. Территория, включающая крупнейшие замкнутые речные бассейны Казахстана (реки Тургай и Улы-Жиланшик), имеет большое значение для сохранения многих угрожаемых видов птиц. Здесь гнездятся савка, белоглазый нырок, кречетка, балобан, могильник, стрепет, степной лунь, степная пустельга, красавка, в конце прошлого века сохранялся один из немногих очагов гнездования дрофы.
Рыбы. Реки Тургая относятся к замкнутому бассейну, не имеющему связи с реками других бассейнов. Этим обусловлен бедный видовой состав ихтиофауны. Она представлена 9-10 аборигенными видами: золотой карась (Carassius auratus), серебряный карась (Carassius carasius), щука (Esox lucius), окунь (Perca fluviatilis), язь (Leuciscus idus), линь (Tinca tinca), плотва (Rutilus rutilus), озерный гольян (Phoxinus percnurus) и елец (Leuciscus leuciscus). По данным областного управления рыбного хозяйства, в Тургае обитает щиповка (Gobitis sp.).
Весь этот список представлен только в крупных реках Тургай и Улы-Жиланшик. Довольно разнообразна (4-5 видов) фауна пойменных озер, заливаемых разливающимися реками, тогда как в водораздельных озерах обитают только золотой и серебряный караси.
Хорошо вписался в ихтиофауну Тургая акклиматизированный сазан (Cyprinus carpio), обитающий в бассейне реки Тургай, озерах Акколь, Сарыкопа и некоторых других. Всего к настоящему времени на проектной территории отмечено 11 видов рыб.
Амфибии. Фауна земноводных и пресмыкающихся Тургайского региона изучена очень слабо, специальных работ по этим группам позвоночных животных здесь практически не проводилось. Достоверно известно о 4 видах амфибий и 11 видах рептилий.
Амфибии представлены двумя широкораспространенными видами (зеленая жаба и остромордая лягушка) и двумя краеареальным видами. Чесночница обитает на восточных границах ареала – этот европейский вид к востоку от Урала не заходит дальше Ишима. Озерная лягушка отмечена только в низовьях Тургая – на северо-восточной границе ареала. В связи с тем, что многие озера региона регулярно пересыхают и имеют соленую воду, амфибии (кроме жабы) распространены очень спорадично.
Более широко распространены рептилии. Достоверно зарегистрировано 11 видов, причем к северу от реки Тургай обитает только 4 из них: разноцветная ящурка, быстрая ящурка, прыткая ящерица и степная гадюка. Широкораспространенными являются последние два вида. Разноцветная ящурка приурочена к песчаным массивам до Наурзума, а быстрая ящурка найдена в песках восточнее оз. Сарыкопа.