Создан постановлением Правительства Республики Казахстан № 119 "О некоторых вопросах создания государственного учреждения "Государственный природный резерват «Акжайык» от 6 февраля 2009 года в дельте реки Урал и прилегающем побережье Каспийского моря площадью 111500 га. 1 апреля 2009 года территория дельты реки Урал и прилегающего побережья Каспийского моря включена в список водно-болотных угодий международного значения.

В 2014 году резерват вошел во всемирную сеть биосферных резерватов ЮНЕСКО

Находится в ведении Комитет лесного хозяйства и животного мира Министерства экологии, геологии и природных ресурсов Республики Казахстан

Местонахождениe: Атырауская область, г.Атырау, Мкр. Авангард, ул.Владимирская, д. 102,

Описание границ: Биосферный резерват Акжайык располагается на землях Махамбетского района и г. Атырау Атырауской области. Это территория Урало-Каспийского бассейна, дельты реки Урал и побережья Каспийского моря

Флора. Список флоры включает 130 видов, относящихся к 90 родам, 33 семействам, что составляет примерно 54 % флоры казахстанской части Северного Прикаспия, насчитывающей около 250 видов. Здесь можно встретить редкие и занесённые в Красную книгу Казахстана растения.

Растительность аквальных или водных экосистем подразделяется на 2 основных типа: погружено-водная, или фитобентос — сообщества с доминированием прикреплённых ко дну погруженных в толще воды крупных водорослей и высшие водных растений; воздушно-водная — сообщества с доминированием высших растений — гигрофитов в верхнем, надводном ярусе (тростник, рогоз и др.), в том числе плавающих на поверхности (кувшинки, водяной орех и др.) и ярусом подводных (роголистник, уруть и др.).

Фауна. Через территорию дельты реки Урал и прилегающее побережье Каспийского моря пролегает Сибирско-Восточно-Африканский миграционный маршрут перелетных птиц. Здесь сосредоточено большое количество редких и эндемичных (обитающих только в данной местности) видов растений и животных.

Эта территория, внесенная в список водно-болотных угодий международного значения Рамсарской Конвенции, является местом концентрации более 240 видов мигрирующих птиц, из которых около 110 видов составляют группу водно-болотных, включающих 18 особо охраняемых видов. Кроме этого, биосферный резерват является местом гнездования около 70 водно-болотных птиц, из которых 8 видов относятся к особо охраняемым природным объектам, а также пристанищем колоний редкого вида птиц - кудрявого пеликана (Pelicanus crispus, VU), численность которого достигает более 600 гнездящихся пар (12% мировой популяции). В целом, в дельте реки Урал и на прилегающем побережье моря зарегистрировано 292 вида птиц, из них в международную и казахстанскую Красные Книги занесено 26 видов птиц. Общее количество птиц в период миграций, по экспертным оценкам, достигает 3 млн. особей.

В настоящее время, дельта р. Урал и прилегающие к ней аквальные и наземные экосистемы являются последними в регионе и оставшимися почти нетронутыми человеком участками дикой природы, которые служат убежищем для многих видов дикой фауны и флоры, особенно для осетровых рыб, которым в настоящее время грозит почти полное исчезновение. Из шести видов осетровых, обитающих в Каспийском бассейне, четыре заходят на нерест в р. Урал - белуга (Huso huso), севрюга (Acipenser stellatus), русский осетр (Acipenser gueldenstaedtii) и шип (Acipenser nudiventris), а два других вида, стерлядь (Acipenser ruthenus) и персидский осетр (Acipenser persicus), иногда единично встречаются в дельте реки этой реки. В целом, в аквальных экосистемах биосферного резервата обитает 76 из 126 видов и подвидов рыб и круглоротых, зарегистрированных для Каспийского моря и относящихся к 17 семействам. Главенствующее положение среди них занимают карповые рыбы - 42 вида и подвида, далее следуют бычковые - 32-35 и сельдевые рыбы - 18 видов и подвидов. Все другие семейства, включая осетровых, представлены не более чем 1-7 видами. Непосредственно в дельте обитает 47 видов, из которых 5 видов внесены в Красную Книгу Казахстана. Амфибии представлены 2 видами, а рептилии 20 видами, из которых 2 вида полозов занесены в Красную Книгу РК - четырехполосый Elaphe quatuorlineata и желтобрюхий Coluber jugularis).

На территории биосферного резервата встречается 48 видов млекопитающих, относящихся к 7 отрядам, из которых наиболее представительными являются отряды грызуны и хищные. Аквальные участки биосферного резервата являются в настоящее время пока единственными охраняемыми территориями для сохранения эндемичного, реликтового вида и единственного представителя фауны млекопитающих в Каспийском Море – каспийского тюленя (Pusacaspica), внесенного в международную Красную книгу (IUCN, Endangered). Кроме этого вида, здесь оитают 2 краснокнижных вида - и кожанок Бобринского. Возможно периодическое проникновение в дельту из среднего течения Урала и поселение на территории биосферного резервата очень редкого и особо охраняемого вида – выхухоли. В количественном отношении преобладают такие виды млекопитающих, как ондатра, домовая мышь, гребенщиковая песчанка, енотовидная собака, лисица, волк, барсук и кабан.

Фауна наземных и водных беспозвоночных насчитывает около 2-х тысяч видов, в их числе 24 вида, занесенных в Красную Книгу РК. Макрозообентос дельты реки Урал с прилегающим побережьем Каспийского моря представлен 67 видами и формами из 6 групп, среди которых гидрозои – 1, губки -1, черви–11, ракообразные–30, моллюски-5, личинки насекомых-19. В зоопланктоне нижнего течения р. Урал выявлены 315 видов и подвидов в том числе простейших – 30, коловраток – 154, ветвистоусых – 71, веслоногих – 54; остальные это факультативные обитатели планктона. Из насекомых на территории биосферного резервата выявлено 820 видов из 61 семейства и 15 отрядов. Основу фауны насекомых составляют представители отрядов стрекоз (Lestidae, Coenagrionidae, Aeschnidae, Libellulidae), богомолов (Mantidae), равнокрылых (Cicadellidae, Aphidinea), клопов (Corixidae, Nepidae, Miridae, Lygaeidae), прямокрылых (Acrididae, Gryllidae, Tettigoniidae), жуков (Dytiscidae, Carabidae, Staphylinidae, Coccinelidae, Scarabaeidae, Elateridae, Tenebrionidae, Chrysomelidae, Curculionidae), бабочек (Geometridae, Noctuidae, Pyralidae, Pieridae, Lycaenidae), перепончатокрылых (Ichneumonidae, Braconidae, Sphecidae, Eumenidae, Formicidae), двукрылых (Culicidae, Chironomidae, Asilidae, Bombyllidae, Muscidae, Syrphidae, Ephydridae).